Un monsieur de compagnie

Le réveil tire Antoine d’un vilain cauchemar : il rêvait qu’il travaillait ! C’est avec soulagement qu’il se retrouve en train de pêcher à la ligne auprès de son grand-père qui lui enseigne « de ne pas perdre sa vie à la gagner ».

Hélas le vieillard meurt, laissant seul et sans argent son petit-fils, qui décide alors de tirer profit de son héritage : une lunette astronomique qu’il installe sur la butte Montmartre. Il exploite ainsi la crédulité d’un marchand de glaces, dont il séduit la petite amie.

Mais aussitôt que celle-ci parle mariage, Antoine prend la fuite. Il échoue chez un prince richissime souffrant d’ennuis chroniques, qui l’établit chef de gare de son chemin de fer miniature. Comme le prince est vraiment trop fou et que ce travail l’épuise, Antoine fuit de nouveau…

À Rome, après avoir trouvé bon accueil chez la très disponible épouse d’un boulanger travaillant de nuit, Antoine capte l’attention d’un avocat fortuné en se faisant passer pour un ami de son fils défunt. Il coule des jours heureux chez son protecteur qui, hélas, pousse un jour la générosité jusqu’à lui offrir une situation…

À Londres, Antoine trouve une nouvelle protection auprès d’un milliardaire auquel il a disputé un tableau dans une vente aux enchères sans avoir un sou vaillant. Mais son bienfaiteur, qu’il a suivi à Paris, adopte son idée de faire don du tableau à ses ouvriers. Antoine fait ainsi connaissance d’Isabelle, qu’il épouse peu après.

Le couple vit dans un pavillon de banlieue, que le jeune homme quitte chaque matin pour se rendre à l’usine sidérurgique où il travaille. Antoine soudain se réveille. Et c’est avec un infini soulagement qu’il se retrouve en train de pêcher aux côtés de son grand-père.