Les Caprices de Marie

Angevine est le village du bonheur. Son maire, Panneton, protège l’insouciance de ses habitants en censurant les journaux de toute information tragique et en chargeant le facteur de détruire les lettres porteuses de mauvaises nouvelles.

Sa fille, la ravissante Marie, est la reine du bourg ; mais elle n’a d’yeux que pour le timide instituteur Gabriel, vieux garçon bourru qui n’ose pas lui déclarer sa flamme. Désireuse cependant de découvrir des horizons moins étroits, la jeune fille s’inscrit à un concours de beauté organisé par une localité des Côtes de la Manche, et se voit élue « Miss Flots Bleus ».

Dans le même temps, le jeune milliardaire américain Broderick McPower, en croisière sur son yacht au large des côtes françaises, apprend que sa quatrième épouse vient de le quitter ; il se met aussitôt en quête d’une cinquième qui soit « reine de quelque chose ». C’est ainsi qu’il débarque en grandes pompes à Angevine, dont il conquiert la population par une débauche de cadeaux et d’effets spectaculaires.

Bien qu’hésitante à cause de Gabriel, Marie, séduite et fascinée, accepte la proposition de mariage de l’impétueux yankee. Mais à New York, malgré l’incessant tourbillon dans lequel l’entraînent d’interminables fiançailles, Marie a le mal du pays. Qu’à cela ne tienne ! Broderick fait transporter Angevine pierre par pierre sur les bords de l’Hudson. Le village devient une « réserve française » très prisée par les touristes américains.

Cependant, les Angevinois s’accommodent mal de leur nouvelle existence, et Marie songe avec nostalgie à Gabriel, le seul à n’avoir pas voulu quitter le sol natal. Aussi est-ce tout à fait opportunément que celui-ci, mandaté par Panneton pour lui apporter une pièce de rechange pour son moulin à café, surgit le matin même du mariage.

Broderick rend alors sa liberté à Marie, et réexpédie en France Angevine et ses habitants, monte une vaste opération immobilière d’édification de copies du village sur le sol américain et charge sa secrétaire de lui trouver une cinquième épouse…